"Totem Pole" por Paul Pritchard

    Mi última adquisición ha sido la novela "Totem Pole" que he encontrado en una librería de textos de segunda mano y ocasión al increíble precio de 6´5 euros. No alcanzo a comprender como alguien se puede deshacer de un libro como este, que me ha tenido pillado desde el primer párrafo hasta su fin.

 En 1997, Paul Pritchard contra todo pronostico, ese año entre los seleccionados están también Jim Perrin, Joe Simpson y Krakauer entre otros, gana el prestigioso premio literario Boarmand/Tasker con "Deep play", su primera novela, en la que relata sus inicios en la escalada.

    El montante económico del premio le permite realizar su gran sueño, el tan largamente planeado viaje de escalada alrededor del mundo.

     Este concluye tragicamente el 13 de febrero de 1999 mientras escala el monolito marino conocido como el Totem Pole en la península de Tasmania. Un bloque del tamaño de un monitor de ordenador alcanza su cabeza desprovista de casco, haciéndole un boquete de 10 x 5 cm en su cráneo.

     En este libro nos relata ese increíble viaje hasta el accidente que le deja postrado en una silla de ruedas con la mitad de su cuerpo inmóvil y su posterior recuperación.. A pesar de que los médicos le vaticinaron que jamas podría volver a caminar ni a hablar, mucho menos escalar, poco a poco con mucho tesón va venciendo su enfermedad.

    Un libro de una increíble humanidad y que al leerlo uno se contagia de la vitalidad del autor. Con este relato volvió a ganar el Boardmand/Tasker dos años después, en 1999, al igual que el gran premio del Festival del libro de Montaña de Banff de ese mismo año.

Editado en el 2001 por Barrabes, en una escala de uno a cinco, merece las cinco estrellas. Cuatro por la gran aventura de superación personal que contiene y una más por su exquisita encuadernación, rustica con sobrecubierta. Una pequeña joya que ocupara un lugar de honor en mi biblioteca de montaña.
 
En la actualidad Paul Pritchard reside en la isla de Tasmania casado con Jane Boucher, una de las enfermeras encargadas a su recuperación, donde cuida de dos hijos mientras lucha contra su hemiplejía. 
    En este vídeo lo podemos ver de regreso en su Gales natal para escalar con su amigo Johnny Dawes.

Reparando gatos

 

 

Este año me he decidido a ahorrar. Hasta hoy mi política con los pies de gato consistía en comprar unos nuevos cuando se me agujereaban las suelas, cosiguiendo con ello estrenar un par al año. Se que se les pueden cambiar, las he llevado a cambiar en varias ocasiones, pero precio y resultado final nunca fueron de mi agrado.

 Por las ultimas suelas que coloque, unas vibram, me cobraron 12 euros por cada una y los gatos perdieron todo el tacto, parecía que llevaba zuecos en los pies, termine destinándolos para entrenar  en el rocodromo.

 

Asi que por fin me decidi y adquiri el kit de reparación de Five Ten "Stealth paint", 25 euracos que espero amortizar.Este viene compuesto por un bote de cola, una lata con particulas de goma, una cuchara para medir,  un aplicador y una nota con las instrucciones de uso, por supuesto en ingles y frances.

 

 

Lo primero de todo y lo más importante, es cubrir la zona de trabajo con papel de periodico por lo que pueda opinar la parienta si se nos derrama algo. También rellenaremos los gatos para tapar posibles huecos.

 

 
El siguiente paso, no obligatorio pero si aconsejable, es delimitar la zona de la suela en la que vamos a trabajar.

A continuación le daremos con el aplicador una fina y continua capa de cola en la zona de la suela a reparar, procurando que entre en todas las grietas o agujeros. La dejaremos secar entre 5 y 10 minutos.

A continuación procederemos a hacer la mezcla en la tapa de la lata, enproporción de dos partes de goma por una de cola, el resultado debera ser una mezcla humeda y grumosa que dejaremos reposar 30 segundos antes de aplicar. Hay que procurar hacer la masa necesaria de cada vez pues tiene tiempo de fraguado.

Extenderemos la mezcla en una capa fina y continua empezando desde un borde, luego se dejara secar toda una noche o sies verano durante unas 3 horas en el exterior sera suficiente. Si fuere necesario se aplicara una segunda capa una vez secada la primera.

 Una vez secos le quitamos el sobrante con cuidado con una piedra de esmeril, yo no tengo y use la radial con un disco de desvaste de hierro e hizo el trabajo bien.

Ahora solo queda ver el tiempo que dura el parche y ver si fue  o no una buena inversión. Amortizado ya esta, pues costo lo que cambiar dos suelas y no he consumido ni un 5% de la goma que trae la lata.

"Victoria en el Nanga Parbat"de Karl herrligkoffer

       
 Se anunciaba fin de semana con mala climatología y visto que no era buen momento para salir a la montaña, rebusque en mi biblioteca en busca de algún texto que al releer calmara mi ansiedad. El elegido fue "Victoria en el Nanga Parbat" de Karl Herrligkoffer, con el que me sumerjo de nuevo en la trágica historia de su conquista.

   La montaña desnuda como se denomina en urdu, el idioma local, fue descubierta a los ojos de los europeos en 1854 a través de un lienzo de Rudolf Schlagintweit, oriundo de munich  y que tres años más tarde moriría asesinado en Kashgar, dando así comienzo a la maldición del Nanga Parbat.

Albert F. Mummery

      Sera el británico Albert Frederick Mummery en 1895 quien dirigirá la primera expedición a la montaña,  alcanzando los 7000 metros por la vertiente del Diamir y desapareciendo poco más tarde junto con dos gurkas victimas de un alud.

       Los alemanes tras dos tentativas infructuosas en los años 1930 y 1931 en el Kanchenjunga dirigidas por Paul Bauer e  imposibilitados para acometer el Everest, al que solo se concede permiso a los britanicos, pondrán definitivamente sus esfuerzos y esperanzas de alcanzar la cima de una montaña de 8000 metros en el Nanga Parbat.

     La primera expedición tuvo lugar en 1932 y fue liderada por Willy Merkl, en la que a pesar de contar con grandes escaladores, su inexperiencia en el Himalaya, los malos planteamientos y el mal tiempo esa temporada les impidieron  avanzar más allá del pico Rakhiot.

    En 1934, de nuevo Willy Merkl dirige una nueva expedición a la montaña, bien financiados en esta ocasión por el nuevo gobierno nazi alcanzan los 7900 metros, pero una tormenta les hace retroceder, en la retirada perderán la vida por agotamiento el propio Merkl junto con Uli Wieland, Willo Wenzelbach y 6 sherpas.

Componentes de la expedición alemana de 1934 al Nanga Parbat

    Tres años después, en 1937, Karl Wien coge el testigo y lidera una expedición siguiendo la ruta de sus antecesores, ese año el avance es lento debido a grandes nevadas y el 14 de Junio tiene lugar el mayor desastre acaecido en el Himalaya, un alud barre su campo IV, llevándose la vida de 7 escaladores alemanes y 9 sherpas.

Karl Wien a la izquierda y miembros de su equipo tras la avalancha que sepulto el campo II en la expedición de 1937

 

      En 1938 regresan liderados por Paul Bauer, pero el mal tiempo reinante y los desastres ocurridos los años precedentes le hace tomar la decisión de abandonar.

      Al año siguiente un equipo de cuatro hombres entre los que se encuentra Heinrich Harrer, vencedor en la norte del Eiger. Intentan buscar una ruta por la vertiente del Diamir, pero son arrestados al estallar la segunda guerra mundial por el ejercito colonial británico y se les interna en un campo de concentración en las estribaciones del Himalaya. Tras cuatro años de reclusión logra huir con un compañero, estos hechos son relatados en el libro "Siete años en el Tibet", que en España publico la editorial Juventud.

En el año 1953 los alemanes regresan de nuevo a su montaña, el Nanga Parbat, la montaña de los alemanes, como así les gusta llamarla. Esta ya se ha ganado la trágica reputación de devoradora de hombres, treinta y uno han sucumbido en sus laderas tratando de alcanzar la cumbre, En Alemania es ya una cuestión de estado, no en vano se han derramado litros de sangre de la elite alpinista alemana en su conquista.
      Karl Herrligkoffer, cuñado de Willy Merkl se erige como organizador de una expedición germano-austriaca. Sin experiencia alpina, no cuenta con el beneplácito de los grandes clubs alpinos teutones, teniendo grandes problemas para enrolar en ella a alpinistas de prestigio, Heckmair y Rebitsch entre otros rehusan aceptar la invitación, finalmente logra la inclusión en esta de dos grandes escaladores austriacos, Herman Buhl y Kuno Rainer.

"Cuando mi cuñado Willy Merkl halló la muerte en la arista, bajo la plateada cresta del Nanga Parbat, yo no tenía más que dieciséis años. Me entristecí haber perdido a un hermano mayor, al cual tomaba secretamente por modelo, pero no podía comprender todavía lo que significaba luchar diez días y diez noches con la muerte, para sucumbir finalmente. Sólo en 1937, comprendí la trágica grandeza de su sacrificio, cuando otra vez murieron unos alemanes ante el Nanga Parbat, cuando siete expertos montañeros perdieron la vida en pocos segundos con sus nueve fieles sherpas. Entonces resolví desafiar a la suerte y emprender también yo, con un fuerte equipo, la tarea de vengar a todas las victimas del Nanga Parbat."

Herman buhl bajando de la cima del Nanga Parbat

  Y sera el gran Herman Buhl, escalador solitario, de conocido mal caracter y gran tenacidad, quien desobedeciendo las ordenes de descender ante la proximidad del monzón dadas por Herrligkoffer, abandona en medio de fuertes rachas de viento la tienda en el campo V a la 1 de la mañana.
         solo y sin oxigeno, alcanzara la gloria a las 7 de la tarde de un 3 de julio al lograr pisar la codiciada cima.
     En el descenso, la perdida de un crampón y el haber dejado el piolet como señal de su paso por la cima, le obligan a vivaquear sin equipo, regresando a la tienda en el campo V después de cuarenta horas de actividad.
 Logrando una de las mayores gestas en los anales del alpinismo mundial.

"A las 19´10 dejo la cumbre de la pirámide rocosa. El sol desaparece del horizonte, y aunque las rocas hayan almacenado el calor, el frío no tarda en dejarse sentir. Me parece demasiado difícil y peligroso bajar por la arista, así es que intento una travesía por el flanco de la montaña del lado del Diamir. He dejado mi piolet en la cumbre, así es que no puedo apoyarme más que en mis dos bastones de esquí, y esto ha estado a punto de costarme la vida. Me hallo en medio de la pendiente helada cuando, de pronto, se me suelta un crampón. Puedo cogerlo a tiempo, pero se me ha partido la correa.
  Me encuentro, pues, medio desherrado, como una cigüeña sobre una sola pata,en medio de la empinada pendiente, apoyado sobre mis dos bastones y sin saber como salir de allí. Con infinitas precauciones consigo llegar a un lugar rocoso. Estoy a 150 metros de la cumbre cuando la noche llega repentinamente. Apoyo mi cuerpo en la pared, de una inclinación de 50º, y paso la noche en pie.
Naturalmente mi equipo de vivac me hace mucha falta. No llevo más que un pulover ligero, el más grueso, el saco de tienda y todas mis otras prendas de abrigo han quedado en la mochila que he dejado bajo la primera cima".

 

El libro en cuestión, más allá de su valor histórico, para mi se lleva el aprobado raspado. Aunque es un libro como los que a mi me gustan, de lectura rapida, dedica gran parte del relato a la planificación y aclimatación, dedicandole solo un capitulo a la escalada en si. A mi manera de ver es de mejor calidad literaria y cuenta con una mayor información sobre el tema  la autobiografía de Herman Buhl "Del tirol al Nanga Parbat", que en 2001 publicó en castellano la editorial  Desnivel. 

 

"Corredor de la Aguja" a Peña Ubiña

Un año más asistimos a la reunión de alpinismo invernal que organiza Miche en San Emiliano, la XI en esta ocasión.

En torrebarrio nos encontramos con Avi film (el último superviviente) con el que todos hemos aprendido desde coger agua en invierno sin perder los dedos, hasta caminar por nieves profundas je,je. Viene acompañado de Cristina y de su nueva estrella "Cardo", protagonista de su último film, en el que mantiene un tórrido romance que ha impedido su emisión en horario infantil je,je. 

 

 

A la llegada nos sorprende gratamente no encontrarnos con un paquetón de nieve cubriendo la montaña, algo que esperábamos visto que no ha parado de nevar en las últimas semanas.

 

También se han arrimado hasta aquí gran numero de amigos a los que no veía desde hace tiempo, melquiades, Albizu, Carlos, Sito, Patricia y alguno más que llegara más tarde.

 

Viendo la modorra con que los compañeros se preparan,  mientras unos se dan besitos y otros parece que no saben atarse las botas je,je, Carlos y yo cogemos camino.

La nieve sorprendentemente hasta poco antes de la base de la pared no se hunde a nuestro paso, cuando llego a la altura de la aguja que da nombre al corredor que hemos elegido vemos evolucionar a una cordada de tres en "Elixir de la suerte".



Poco a Poco va llegando el disgregado grupo a los que se han sumado Xiblo,Setmil, J. Blas y Angel que van a intentar subir por "Juego de Lagrimas".

A partir de aqui toca abrir huella en una nieve sin consistencia, donde en ocasiones más que huella lo que hacemos es una zanja por la que lentamente avanzamos.

Varias son las ocasiones en que estoy por abandonar, pero al darme la vuelta y no oír quejas, ni protestas a mis compañeros me hace continuar, más cuando la mirada de Carlos parece decir "como te rajes ahora te doy con las tablas en el focico"je,je, así que sea otro el que tome la decisión.

Llegados al primer resalte tomamos un respiro para bromear con los novatos, que se llegan a creer que vamos a subir por la helada fisura que surca la pared sobre la que hemos montado la reunión je,je.

    Poco a poco van llegando todos, los últimos son el grupo de Anselmo que suben haciendo el trenecito.

Al  afrontar el primer resalte, escarbo en la nieve buscando el clavo que recuerdo de anteriores ocasiones y coloco una cinta disipadora que a la postre sera mi unica protección en el largo.

el hielo es escaso y de mala calidad, subo por el verglaseado diedro sin poder protegerme y procurando no golpear fuerte para que puedan subir por él más tarde mis compañeros, aderezado con un continuo bombardeo de cascotes de hielo que bajan conducidos por el canalón por el que asciendo.
      Cuando alcanzo la reunión pido que suba Anselmo o Sito y que sean ellos los que evalúen si esta para pasar todo el grupo o darmos la vuelta.

Cuando sube Sito, vemos la posibilidad de progresar haciendo una travesía por encima de la reunión en vez de destrepar y afrontar el segundo muro con escaso hielo y sin posibilidad de protección.
  Hasta en dos ocasiones destrepo a la reunión sin encontrar el paso por la travesía entre inconsistentes coliflores, arrancando pequeñas piedras que bajan goulotte abajo cada vez que intento afianzar un piolet, cuando hago amago de destrepar por tercera vez Sito me sugiere intentarlo él, esto en mi pequeño cerebro hace el mismo efecto que si me quisieran poner un supositorio, aprieto las nalgas y que sea la virgen quien decida.
Me veo obligado a montar la reunión en una roca a la izquierda con tres clavos a los 30 metros, poco antes  de alcanzar la reunión montada que se encuentra diez metros más arriba, ya que tengo que subirlos con la cuerda en doble.

Anselmo y su grupo viendo los acontecimientos deciden descender e intentarlo por "Elixir de la suerte".
 Mientras tanto suben  Carlos y  Patri, a Melqui tras varios intentos infructuosos nos vemos obligados a descolgarlo y se marcha de vuelta.

Asegurado desde arriba carlos afronta el segundo muro verglaseado en vez de hacer la travesía, donde una posible caída le produciría un péndulo de incalculables consecuencias.

 Para no perder más tiempo, Carlos se ha traido la cuerda de Patri y Sito atada, asi estos subiran más rapidos asegurados desde arriba, pues tenemos miedo que se haga tarde.
 Aunque detras nuestra aparece una nueva cordada dispuesta a afrontar el reto.

Aprovecho la reunión de mas arriba como seguro antes de afrontar el segundo resalte, que recuerdo muchisimo más fácil.

Avanzo rápido y con confianza, alcanzando en pocos minutos la arista, donde escarbo en la base del pilar rocoso de la derecha para encontrar la reunión bajo la nieve.

Más rápido aun si cabe sube mi compañero, que celebra con alegría el termino de las dificultades.

                 Tras él aparece Sito que encabeza su cordada pisándole los talones.

           Por último hace acto de presencia Patri, con lo que ya estamos todos arriba.

            Emprendemos el ya conocido y cansino paseo por la arista hacia la cumbre

      Por el camino se nos van uniendo el resto de compañeros que van saliendo de "Elixir de la suerte" y otros que han subido por la normal.

Alcanzando finalmente todos juntos la cumbre. Tras beber y comer algo vamos bajando al libre albedrío, los más afortunados esquiando y  yo en un principio andando hasta que me siento rebasado por Setmil bajando en culosky, al que siguen Xiblo y J. Blas haciendo el trenecito, sin pensármelo me engancho en el vagón de cola je,je.

Una gran jornada que se vio tristemente enturbiada por la agresión que sufrió Cardo a manos de dos mastines envidiosos de su talento y glamour, deseándole todos una pronta recuperación y una rapida vuelta a los escenarios je,je..
 Desgraciadamente tras unas cervezas tuvimos que volvernos a casa y perdernos la cena y demás eventos,una lastima.
Gracias amigos por tan maravillosa jornada de montaña.

GREIM, La esperanza de sobrevivir.

 

Dirección: Eugenio Monesma.

 Producción: Aragón Televisión y Pyrene P.V.

 

Sinopsis:

"En el macizo pirenaico y en sus sierras exteriores se ha incrementado considerablemente en las últimas décadas la actividad del senderismo; han surgido hasta casi masificarse los deportes de aventura y el barranquismo; y abundan cada vez más aquellos que practican actividades deportivas de alta montaña con mayor dificultad en cualquier época del año. Este crecimiento de las actividades deportivas y el intento de conseguir el reto de lo más difícil en los espacios de montaña ha generado un aumento notable de los riesgos de accidentes.
Cuando un escalador, montañero, senderista, esquiador, barranquista o cualquier usuario de la montaña se accidenta o se extravía mantiene una esperanza de sobrevivir confiando en los Grupos de Rescate Especial de Intervención de Montaña. GREIM."

 

Thuile-La Grave 2013

       A toda aventura antes o después le llega su fin, es nuestro último y tras el desayuno mientras espero que bajen mis compañeros aprovecho para sacar una últimas instantáneas al pueblecito donde hemos estado alojados a lo largo de la semana, Les Terrasses.

 

También aprovechando el zoom de la cámara de Fernando Vicente fotografiar un grupito de carboneros comunes (Parus major) que vienen todas las mañanas a visitarnos, un par de carboneros palustres se mueve entre el grupo pero no hay manera de inmortalizarlos.

 

 

Es sábado y La Grave esta completamente ocupada por esquiadores de fin de semana, continuamos viaje y un par de kilómetros más abajo del pueblo de la Freaux aparcamos en el margen derecho de la carretera siguiendo las indicaciones que nos han dado en la casa de los guias.

 En algunos vehículos aparcados aun se puede apreciar el paquetón de nieve que ha caído la semana anterior.

 

 

Cruzamos la carretera, salvamos el río por un puente y nos internamos en el bosque intentando localizar la pista que en 15 minutos nos debe de conducir a nuestro destino.

Tras percatarnos que vamos en la dirección equivocada volvemos sobre nuestros pasos y buscamos el itinerario correcto.

 

 

Poco después encontramos el sector de Thuile, sector equipado para la practica del dry-tooling y enel que se aprecian alguno deterioro en su equipación.

 

 

Rápidamente se procede a buscar las reuniones en su parte superior y a preparar varias vías en top-rope.

 

 

Rápidamente los más ansiosos se lanzan a picar la piedra.

 

Primero en el margen derecho del bloque que resulta ser la zona más sencilla con vías cotadas hasta M5,

para a continuación embarcarse en itinerarios más desplomados y exigentes hasta M8. No logro ni despegar del suelo, estoy bien de fondo pero aun carezco de fuerza para bloquear en los brazos, a lo que hay que sumar el miedo que tengo a romperme otra vez y volver de nuevo al dique seco.

 

Al mediodía somos sorprendidos por los gritos entusiastas de dos practicantes de speed riding (squi + parapente) que nos sobrevuelan para aterrizar algo más abajo. Eso tiene que crear adicción.

 

Han sido Anselmo y sito los que han apuntado mejores maneras.

 

 

pero el resto no se arruga, dándose en algunos momentos motivos para echar unas risas.

 

 

Cuando flaquean las fuerzas es hora de la retirada, dando por terminado nuestro periplo por tierras francesas.

 Tras comer, emplearemos el resto de la tarde  a recoger los bartulos y preparar los equipajes para el regreso.

Au revoir La Grave.